CAN 2027 : le Gabon hérite d’un groupe A relevé face au Maroc, du Niger et du Lesotho Photo : Droits réservés/GabomaInfo

La route vers la CAN 2027 est désormais tracée pour les Panthères. La Confédération africaine de football (CAF) a procédé, ce mardi 19 mai, au tirage au sort des éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des nations, prévue du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Placé dans le groupe A, le Gabon affrontera le Maroc, le Niger et le Lesotho dans une poule à la fois relevée et ouverte.

Effectué au siège de la Fédération égyptienne de football, au Caire, ce tirage concernait 48 sélections réparties en 12 groupes de quatre. Le Gabon, logé dans le chapeau 2 avant le tirage, savait qu’il pouvait tomber sur un gros morceau du continent. Le verdict a été sans détour : les Panthères devront notamment se mesurer aux Lions de l’Atlas, annoncés parmi les favoris de cette campagne qualificative.

Un groupe A dominé par le Maroc

Le Maroc partira avec le statut naturel de favori dans cette poule A. Les Lions de l’Atlas, régulièrement présents dans les grands rendez-vous continentaux et mondiaux, représentent l’obstacle le plus solide sur la route gabonaise. Pour les Panthères, ces confrontations auront valeur de test majeur, mais aussi d’occasion de frapper un grand coup dans une campagne où chaque point pèsera lourd.

Derrière le Maroc, le Gabon devra surtout éviter les pièges tendus par le Niger et le Lesotho. Le Mena, dont la dernière participation à la CAN remonte à 2013, reste une sélection capable de gêner les adversaires mieux classés, notamment à domicile. Le Lesotho, sorti du tour préliminaire pour rejoindre la phase de groupes, aura moins de références, mais ce type d’adversaire peut vite devenir dangereux si les Panthères manquent de rigueur.

Les Panthères face à une obligation de rebond

Après une dernière CAN décevante, le Gabon n’aura pas seulement besoin de points : il devra aussi retrouver une identité claire, une discipline collective et une efficacité offensive plus régulière. Dans un groupe où les deux premiers seront qualifiés, les Panthères disposent d’une vraie marge pour viser la phase finale. Mais cette marge exigera une entame sérieuse dès les deux premières journées.

La campagne qualificative débutera lors de la fenêtre FIFA allant du 21 septembre au 6 octobre 2026. Les 3e et 4e journées se disputeront du 9 au 17 novembre 2026, avant les deux dernières journées programmées du 22 au 30 mars 2027. La CAF précise que les deux premiers de chaque groupe se qualifieront, sauf dans les poules comprenant un pays hôte, où une seule place supplémentaire sera attribuée. Le groupe du Gabon ne comptant aucun des trois pays organisateurs, deux billets seront donc en jeu.

Une CAN appelée à changer de cycle

Cette édition 2027 aura une dimension particulière. Organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda, elle marquera la première CAN à trois pays hôtes. Elle précédera également un changement de calendrier important, la CAF ayant confirmé son intention de faire évoluer la compétition vers un cycle quadriennal après 2028.

Pour les Panthères, l’objectif est clair : éviter un nouveau rendez-vous manqué et retrouver la phase finale continentale. Le groupe A ne leur offre aucun boulevard, mais il leur donne une trajectoire lisible. Face au Maroc, au Niger et au Lesotho, le Gabon devra assumer son rang, gérer les déplacements et surtout ne pas laisser filer de points contre ses concurrents directs.

Composition des groupes des éliminatoires